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I siliconi sono usati per un bel po' di cose. Possono essere elastomeri ed oli lubrificanti. L'impermeabilizzazione nel tuo bagno è probabilmente fatto di silicone. I siliconi sono anche usati per fare le mattonelle resistenti al calore sul fondo dello Space Shuttle. Dai uno sguardo alla figura a destra e vedrai quanto buoni possano essere i siliconi come deflettori di calore. Torniamo sulla terra, i siliconi sono usati per fare i balsami per capelli che non fanno venire i nodi. I siliconi sono polimeri inorganici cioè non ci sono atomi di carbonio nella catena principale. Lo scheletro è una catena di atomi di silicio alternati ad atomi di ossigeno. Ogni silicio ha due gruppi attaccati, e possono essere ogni gruppo organico. La figura alla sommità della pagina mette in mostra i gruppi metilici attaccati al silicio. Questo polimero è detto polidimetilsilossano. E' il silicone più comune. Vuoi vederne altri? Il polimetilfenilsilossano e il poli di fenil silossano sono anch'essi comuni, specie tra i bambini in questi giorni. "Polisilossano" è il nome vero dei siliconi. Ma quando furono scoperti si pensò che avessero solo atomi di "silicio" nello scheletro della catena. Quando fu scoperta la vera struttura era troppo tardi ed il nome rimase.
I siliconi sono polimeri inorganici cioè non ci sono atomi di carbonio nella catena principale. Lo scheletro è una catena di atomi di silicio alternati ad atomi di ossigeno. Ogni silicio ha due gruppi attaccati, e possono essere ogni gruppo organico. La figura alla sommità della pagina mette in mostra i gruppi metilici attaccati al silicio. Questo polimero è detto polidimetilsilossano. E' il silicone più comune. Vuoi vederne altri? Il polimetilfenilsilossano e il poli di fenil silossano sono anch'essi comuni, specie tra i bambini in questi giorni.
"Polisilossano" è il nome vero dei siliconi. Ma quando furono scoperti si pensò che avessero solo atomi di "silicio" nello scheletro della catena. Quando fu scoperta la vera struttura era troppo tardi ed il nome rimase.
Gli scienziati una volta pensavano che questo fosse la struttura dei polisilossani, così li chiamarono siliconi,per paragone ai chetoni , in evidenza sulla destra. Naturalmente questa non è la vera struttura.
I siliconi permettono di fare buoni elastomeri perchè la catena principale è molto flessibile. I legami tra un atomo di silicio e i due di ossigeno attaccati a quest'ultimo sono molto flessiibili. L'angolo formato da questi legami può aprirsi e chiudersi come una forbice senza troppi probblemi. Questo rende la catena flessibile. Se vuoi vedere come fare il silicone clicca qui
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Il polidimetilsilossano fa qualcosa di veramente strano quando lo misceli con l'acido borico, o B(OH)3. La miscela è plasmabile e flessibile, puoi modellarla in ogni forma facilmente con le dita. Ma è anche molto elastica. In più, pressala con garbo e lei si lascia pressare, ma colpiscila duro con un martello e si spacca! Stranamente se la distendi su un foglio di giornale e la allarghi , rimane stampata come un'immagine speculare del testo del giornale. Non sono stati ancora trovati usi industriali per questo meraviglioso materiale ma tonnellate di questo materiale sono state vendute come giocattolo chiamato Silly Putty.