Силиконы являются неорганическими полимерами, это означает, что в основных цепях молекул этих полимеров отсутствуют атомы углерода. Их основная цепь представляет собой цепочку чередующихся атомов кремния и кислорода. К каждому атому кремния присоединены две группы атомов, и это могут быть любые органические группы. На рисунке в начале этой страницы изображен полимер, к атому кремния в основной цепи которого присоединены метильные группы. Этот полимер называется полидиметилсилоксан. Это один из наиболее распространенных силиконов. Вы хотите увидеть и некоторые другие? Полиметилфенилсилоксан и полидифенилсилоксан также популярны сейчас среди детей.
Правильным названием силиконов является "полисилоксаны". Но когда они были открыты, считалось, что их основные цепи состоят из "силиконовых" групп. Когда была обнаружена их настоящая структура, было уже поздно и некорректное название прижилось.
Силиконы являются хорошими эластомерами, поскольку их основная цепь очень гибкая. Связи между атомом кремния и присоединенными к нему двумя атомами кислорода очень гибкие . Угол между этими связями может открываться и закрываться как ножницы без особых проблем. Это делает основную цепь очень гибкой.
Если вы хотите узнать, как получают силиконы, нажмите сюда.
Полидиметилсилоксан начинает вести себя очень странно, если его смешать с борной килсотой, B(OH)3. Эта смесь мягкая и податливая, и вы можете легко придать ей руками любую форму. Но она также и очень упругая. Более того, если нажать на нее мягко, то она подается, но если резко ударить ее молотком, она расколется! Любопытно, если раскатать ее на газете, а затем снять получившийся блин, то на нем останется зеркальное отображение газетного текста. Пока этому удивительному материалу не было найдено никаких применений в промышленности, но уже тонны этого материала были проданы в виде игрушек под названием Глупая Замазка (Silly Putty).