Uno dei polimeri naturali più noti è il poliisoprene, ovvero la gomma naturale. Gli antichi Maya e gli Aztechi lo raccoglievano dall'albero della gomma (hevea) e lo usavano per fare stivali impermeabili e palle che usavano per giocare ad un gioco simile al basket. Questo è ciò che chiamiamo elastomero, cioè, un materiale in grado di riprendere la sua forma dopo essere stato stirato o deformato. Di norma, la gomma naturale viene reticolata al fine di conferirle migliori proprietà elastiche.

Il poliisoprene è un polimero dienico, cioè un un polimero realizzato da un monomero contenente due doppi legami carbonio - carbonio. Come la gran parte dei polimeri dienici, conserva un doppio legame carbonio - carbonio nella catena principale. Il poliisoprene si può raccogliere dalla linfa dell'albero della gomma, ma si può anche ottenere mediante la polimerizzazione di Ziegler-Natta. Questo è un raro esempio di polimero naturale che noi riusciamo a farequasibene come Madre Natura.

Il monomero dell'isoprene si presenta così:

Altro polimeri usati come elastomeri sono anche:

Polibutadiene
Poliisobutilene
Poli(stirene-butadiene-stirene)
Poliuretani
Policloroprene
Siliconi

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