Il polipropilene è uno di quei polimeri abbastanza versatili. Ha un doppio utilizzo, come plastica e come fibra. Come plastica viene utilizzato per realizzare oggetti come i contenitori per alimenti lavabili in lavapiatti. Può essere utilizzato in quanto non si fonde al di sotto dei 160°C, o 320°F. Il polietilene, una plastica più comune, si fonde intorno ai 140°C, il che significa che i piatti in polietilene si fonderebbero in lavapiatti. Come fibra. Il polipropilene viene utilizzato per realizzare moquettes per interni ed esterni, il tipo che trovate intorno alle piscine e nei minigolf. E' ottimo per i rivestimenti esterni in quanto è facile da colorare, e in quanto non assorbe l'acqua come il nylon.
A livello strutturale è un polimero vinilico, è simile al polietilene, solo che ha un gruppo metilico su ogni atomo di carbonio della catena principale. Il polipropilene si può ottenere dal monomero di propilene grazie alla polimerizzazione di Ziegler-Natta e alla polimerizzazione catalizzata da metalloceni.
Ecco come si presenta effettivamente il monomero di propilene;
Volete saperne di più? La polimerizzazione catalizzata da metalloceni può fare qualche cosa di veramente stupefacente per il polipropilene. Il polipropilene può avere diversi tipi di tatticità. La maggior parte del polipropilene che utilizziamo è isotattico. Significa che tutti i gruppi metilici sono sullo stesso lato della catena, come questa: Talvolta però utilizziamo polipropilene atattico. Atattico significa che i gruppi metilici sono posizionati a caso su entrambi i lati della catena come questa: Tuttavia, utilizzando speciali catalizzatori metallocenici si possono ottenere copolimeri a blocchi che contengono blocchi di polipropilene isotattico e blocchi di polipropilene attattico nella stessa catena polimerica come mostrato dalla figura: Questo polimero è gommoso, si ottiene un buon elastomero in quanto i blocchi isotattici formeranno cristalli tra loro. Poiché i blocchi isotattici sono uniti ai blocchi atattici, ogni piccolo gruppo resistente di polipropilene isotattico cristallino sarà tenuto insieme da morbide catene gommose di polipropilene atattico, come si vede nella figura a destra. Per essere onesti il polipropilene atattico sarebbe gommoso senza l'aiuto dei blocchi isotattici, ma non sarebbe molto resistente. I blocchi isotattici resistenti tengono insieme il materiale atattico gommoso, per rendere più resistente il materiale stesso. La maggior parte dei materiali gommosi deve essere reticolata per essere più resistente, ma non gli elastomeri a base di polipropilene. Il polipropilene elastomerico, come viene chiamato questo copolimero, è un tipo di elastomero termoplastico. Altri polimeri usati come plastica sono: Altri polimeri usati come fibra sono: Polietilene Polietilene Poliestere Poliestere Polistirene Nylon Policarbonato Kevlar e Nomex PVC Poliacrilonitrile Nylon Cellulosa Polimetilmetacrilato Poliuretano Ritorna all'Indice del Secondo Piano Ritorna all'Indice della Macrogalleria Copyright ©1995,1996|Department of Polymer Science|University of Southern Mississippi
La polimerizzazione catalizzata da metalloceni può fare qualche cosa di veramente stupefacente per il polipropilene. Il polipropilene può avere diversi tipi di tatticità. La maggior parte del polipropilene che utilizziamo è isotattico. Significa che tutti i gruppi metilici sono sullo stesso lato della catena, come questa:
Talvolta però utilizziamo polipropilene atattico. Atattico significa che i gruppi metilici sono posizionati a caso su entrambi i lati della catena come questa:
Tuttavia, utilizzando speciali catalizzatori metallocenici si possono ottenere copolimeri a blocchi che contengono blocchi di polipropilene isotattico e blocchi di polipropilene attattico nella stessa catena polimerica come mostrato dalla figura:
Questo polimero è gommoso, si ottiene un buon elastomero in quanto i blocchi isotattici formeranno cristalli tra loro. Poiché i blocchi isotattici sono uniti ai blocchi atattici, ogni piccolo gruppo resistente di polipropilene isotattico cristallino sarà tenuto insieme da morbide catene gommose di polipropilene atattico, come si vede nella figura a destra.
Per essere onesti il polipropilene atattico sarebbe gommoso senza l'aiuto dei blocchi isotattici, ma non sarebbe molto resistente. I blocchi isotattici resistenti tengono insieme il materiale atattico gommoso, per rendere più resistente il materiale stesso. La maggior parte dei materiali gommosi deve essere reticolata per essere più resistente, ma non gli elastomeri a base di polipropilene.
Il polipropilene elastomerico, come viene chiamato questo copolimero, è un tipo di elastomero termoplastico.
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